VISITES GUIADES  SETMANA SANTA 2012

És sens dubte el conjunt arquitectònic més important de la localitat d'Alcalà  de Xivert i està format per l'església de Sant Joan Baptista, la torre campanar i el Museu Parroquial.

L'esforç va ser gran i la càrrega pesada per als veïns d'Alcalà, perquè durant uns cinquanta anys, sumats els anys de construcció de l'església i el campanar, hagueren de suportar el trenté i les aportacions voluntàries de jornals ("obra de vila"), sense tenir ajuda externa.

Les obres de l'església i el campanar van ser finançades amb la contribució de quotes aportades pels veïns d'Alcalà (trenté de cada 30 cànters de vi, oli o arroves de blat, n'entregaven una part per a la construcció de les dues obres). La dita contribució deixà de pagar-se l'any 1803.

L'església de Sant Joan Baptista es va edificar entre 1735 i 1776 en el mateix lloc on hi havia la primitiva església. Els arquitectes foren José Herrero, Antonio Granjer i Joan Barceló.

De planta de creu llatina, l'espai interior del temple consta de tres naus dividides en cinc trams amb creuer. La nau central està coberta amb volta de canó amb llunetes. En les dues naus laterals, en els espais delimitats pels contraforts, se situen capelles, cobertes per cúpules, sense tambor i amb llanternó. El creuer es cobreix amb una cúpula amb petxines, tambor amb vuit finestrals i sense llanternó.

La façana, un enorme mur de perfil mixtilini, coronada de fanals i amb una estatua de sant Miquel, s'imposa a les tres portes, de composició simètrica, la central de tres pisos i les laterals de dos pisos. La porta central: el primer pis està emmarcat per quatre columnes d'ordre compost; i en els dos espais intercolumnis laterals se situen sengles fornícules amb les figures de san Josep i sant Vicent Ferrer; el segon pis està centrat en un nínxol amb l'estàtua del sant titular emmarcat amb dues columnes corínties i, als extrems, dues pilastres coronades amb estàtues (sant Aciscle i santa Victòria); i el tercer pis està format per una finestra oval coronada per un frontó mixtilini partit. Les dues portes laterals, bessones, tenen al primer pis dues semicolumnes dòriques, i al segon, una fornícula (sant Benet i santa Magdalena), coronada amb un frontó escarser.

La decoració es basa en guixeries barroques i pintures en la volta de temes al·legòrics i figuratius. El gran retaule central és obra de l'any 1996 del pintor Vicent Traver Calçada, qui, a través del motiu central, la degollació de sant Joan Baptista, deixa reflectida la incontemporaneïtat de la violència i de la maldat.

Museu Parroquial

El Museu Parroquial es troba a l'interior de l'església i s'hi exposen pintures a l'oli, pintures sobre taula i altres objectes d'orfebreria i ornaments. Aquest museu constitueix tot un baluard per a la recuperació del patrimoni artisticoreligiós de la localitat, patrimoni que estava emmagatzemat de forma precària fins que es va redescobrir.

Totes les obres d'art i els objectes que s'exposen en l'església parroquial pertanyen a aqueix llegat oblidat durant segles i finalment recuperat per a l'estudi i el gaudi.

La sala del museo es troba situada en una àmplia estança cuadrangular de la primera planta. S'hi accedeix a través d'una escala que parteix de l'estança contigua al actual sagristia, i es comunica amb una altra sala que era l'antic arxiu i que actualment serveix com a espai complemetari d'exposició de la sala principal.